Nội dung chính của bộ phim nói về vấn nạn suy đồi đạo đức của cán bộ thời bao cấp sau khi Việt Nam tái thống nhất vào năm 1975. Giám đốc Đông của một xí nghiệp đã dung túng cho cấp dưới của mình lấy cắp vật liệu đem ra ngoài bán, chia nhau phần lợi tức. Mọi chuyện bị vỡ lỡ khi cán bộ thanh tra Phương được cử về xí nghiệp để điều tra vụ việc. Để tránh mọi chuyện bị phanh phui, Đông đã tìm mọi cách để mua chuộc Phương.[4]